Robert Altman, uno de los directores más innovadores e influyentes del cine estadounidense, sigue siendo recordado por su audacia narrativa, su estilo único y su capacidad para capturar la complejidad de la condición humana. Con una carrera que abarcó más de cinco décadas, Altman no solo dejó una huella imborrable en la industria del cine, sino que también redefinió las reglas del arte de contar historias en la pantalla grande.
Nacido en 1925 en Kansas City, Missouri, Altman comenzó su carrera en el mundo del cine después de servir en la Segunda Guerra Mundial. Aunque inicialmente trabajó en documentales y series de televisión, fue en la década de 1970 cuando emergió como una fuerza creativa con películas que desafiaron las convenciones de Hollywood. Su película MASH (1970), una sátira ácida sobre la guerra de Corea, no solo fue un éxito comercial y crítico, sino que también marcó el tono de su estilo distintivo: diálogos superpuestos, narrativas fragmentadas y un enfoque en personajes complejos y multifacéticos.
Altman era conocido por su habilidad para dirigir grandes elencos y darles libertad para improvisar, creando atmósferas orgánicas y realistas. Películas como Nashville (1975), una exploración épica de la cultura estadounidense a través de la música country, y El juego de Hollywood (1992), una mirada irónica y desencantada de la industria del cine, son ejemplos perfectos de su maestría para tejer múltiples historias en un solo filme. Su enfoque colaborativo y su rechazo a las fórmulas predecibles lo convirtieron en un director admirado por sus colegas y respetado por la crítica.
El impacto de Altman en el cine es incalculable. Su influencia se puede ver en directores contemporáneos como Paul Thomas Anderson y Alejandro González Iñárritu, quienes han adoptado su estilo de narrativa coral y su enfoque en la humanidad de los personajes. Además, Altman fue un pionero en el uso del sonido, utilizando micrófonos escondidos para capturar diálogos de manera más natural, una técnica que revolucionó la forma en que se graban las películas.
A lo largo de su carrera, Altman recibió numerosos reconocimientos, incluyendo un Óscar honorífico en 2006 por su trayectoria. Sin embargo, su verdadero legado reside en su capacidad para desafiar las expectativas del público y ofrecer películas que invitan a la reflexión. Desde Tres mujeres (1977) hasta Gosford Park (2001), su obra sigue siendo estudiada y celebrada por su profundidad y originalidad.
Robert Altman falleció en 2006, pero su visión audaz y su compromiso con el arte del cine perduran. En un mundo donde la industria cinematográfica a menudo prioriza el éxito comercial sobre la innovación, Altman sigue siendo un recordatorio de que el cine puede ser tanto entretenimiento como arte. Como él mismo dijo una vez: «Hago películas para que la gente las vea, no para que las entienda de inmediato». Su legado es un testimonio de que el cine, en sus manos, era mucho más que una simple historia: era un reflejo de la vida misma.
