A continuación, presentamos una lista de títulos que Borges, en diversas entrevistas o declaraciones, recomendó leer, por lo menos, una vez en nuestras vidas:
1- Pedro Páramo, Juan Rulfo.
La historia sigue a Juan Preciado, quien, cumpliendo la promesa hecha a su madre moribunda, viaja al pueblo de Comala en busca de su padre, Pedro Páramo, un cacique todopoderoso que dominaba la región.
«Pedro Páramo» es una de las novelas más influyentes de la literatura latinoamericana, escrita por el mexicano Juan Rulfo y publicada en 1955. Considerada una obra maestra del realismo mágico y precursora del «Boom latinoamericano», la novela ha dejado una huella profunda en la narrativa mundial, inspirando a autores como Gabriel García Márquez y Carlos Fuentes
2- Las Mil y Una Noches, Anónimo.
«Las mil y una noches» es una célebre colección de cuentos árabes, persas e indios, recopilada durante la Edad Media. Esta obra monumental, que combina mitos, leyendas, fábulas y relatos de amor y aventura, ha influido profundamente en la literatura y la cultura mundial. Aunque su origen se sitúa en diferentes culturas de Oriente Medio y Asia del Sur, la versión más conocida fue escrita en árabe y se ha transmitido a través de los siglos.
3- Los demonios, Fiódor M. Dostoievski.
En 1869, Iván I. Ivánov, un estudiante radical de la Escuela de Agricultura de Moscú, fue asesinado por cinco de sus compañeros, quienes eran miembros de la sociedad secreta Justicia Popular, que planeaba una revuelta para el 17 de febrero de 1870, noveno aniversario de la liberación de la servidumbre. Quizás la primera novela sobre una «célula terrorista» sea, justamente, «Los demonios», escrita por Dostoievski en 1872. A pesar de que es evidente su intención política, el caos y la destrucción que representa provienen de una sátira de costumbres tan divertida como dolorosa, que gradualmente se va transformando en una tragedia clásica.
4- El desaparecido (América), Franz Kafka.
«El desaparecido» fue la primera de las tres novelas largas de Franz Kafka. En la edición de 1927, Max Brod, su amigo y editor, le dio a la obra el título de «América», título que Kafka nunca usó. «El desaparecido» refleja el anhelo que ha acompañado al autor a lo largo de su vida: huir de Praga, su hogar, y explorar otros lugares. Sin embargo, Kafka nunca visitó Estados Unidos y Praga siempre estuvo presente en su vida.
5- El corazón de las tinieblas, Joseph Conrad.
Publicada en 1899, es una de las obras más influyentes de la literatura moderna, famosa por su poderosa crítica al colonialismo, así como por su compleja estructura narrativa y su profunda exploración de la naturaleza humana. La historia sigue la travesía de Charles Marlow, un marinero británico, hacia lo más profundo del Congo en busca de un hombre llamado Kurtz, jefe de una explotación de marfil que puede haber cruzado la línea que separa el bien del mal para entregarse a una locura atroz.
6- La máquina del tiempo, H.G. Wells.
Famosa novela de ciencia ficción escrita por H.G. Wells y publicada en 1895. Esta obra es una de las primeras en introducir el concepto del viaje en el tiempo a través de una máquina, lo que revolucionó la narrativa de ciencia ficción y dejó un impacto duradero en la literatura y la cultura popular. Wells utiliza esta historia para explorar temas profundos sobre la evolución, la sociedad y el destino de la humanidad.
7– El juego de los abalorios, Hermann Hesse.
Publicada en 1943, la novela está ambientada en un futuro indeterminado y ficticio en una provincia intelectual llamada Castalia, donde los estudiosos y pensadores más destacados se dedican a actividades espirituales y académicas elevadas. La sociedad de Castalia se organiza en torno a la práctica del Juego de los Abalorios, una especie de disciplina intelectual extremadamente compleja que combina elementos de matemáticas, música, filosofía y arte, y cuyo objetivo es alcanzar una síntesis del conocimiento humano. El juego de los abalorios es una obra profunda y filosófica que, al igual que muchas de otras novelas de Hesse, explora temas como la búsqueda del conocimiento, la espiritualidad y el equilibrio entre la vida intelectual y la vida mundana. La novela, que le valió a Hesse el Premio Nobel de Literatura en 1946, es considerada su obra cumbre.
8- Las nuevas noches Árabes, Robert Louis Stevenson.
Las nuevas noches árabes (New Arabian Nights) es una colección de relatos cortos, publicada en 1882. La obra es un homenaje y una reinterpretación moderna de «Las mil y una noches», la famosa colección de cuentos orientales. En su versión, Stevenson transfiere el estilo y la estructura de los cuentos de aventuras exóticos a un contexto más europeo, principalmente en Londres y otras ciudades occidentales, pero manteniendo el tono misterioso y sorprendente de los originales.
9- Vidas imaginarias, Marcel Schwob
Publicado en 1896, este libro es una colección de biografías ficticias en las que Schwob mezcla elementos históricos, legendarios y completamente imaginarios. Cada relato en la colección está dedicado a una figura diferente, muchas veces basada en personajes históricos, pero reinterpretada con un enfoque literario y poético. La obra es un magnífico ejemplo del estilo simbolista de la época y de cómo la biografía y la ficción pueden fusionarse para crear un nuevo tipo de literatura.
10-Los mitos griegos 1, Robert Graves
Primera parte de una colección en la que se recopilan, reinterpretan y analizan los mitos clásicos de la antigua Grecia. Publicada en 1955, esta obra es una de las más accesibles y completas sobre la mitología griega, y ha sido una referencia clave tanto para lectores aficionados como para académicos interesados en la mitología clásica. Graves no solo cuenta los mitos de manera detallada, sino que también ofrece interpretaciones y análisis personales sobre su simbolismo y origen, vinculándolos a contextos históricos, religiosos y sociales.
